Определение
Ледяная луна — это естественный спутник, в основном покрытый водяным льдом или другими летучими льдами. Его поверхность яркая, часто испещрена трещинами, разломами и гладкими областями, указывающими на обновление.
Структура
Типичная структура состоит из жесткой ледяной коры, толщина которой может варьироваться, покрывающей более пластичный мантийный слой или внутренний жидкий океан. Центральное ядро может быть каменным или металлическим, обеспечивая плотную основу. Внутренние слои взаимодействуют через теплопроводность и гравитационные деформации.
Поверхность
Поверхность демонстрирует разрушенные территории, борозды и иногда криовулканические отложения. Гейзеры или шлейфы могут вырываться из трещин, выбрасывая воду и частицы в космос. Отсутствие большого количества кратеров может указывать на недавнее обновление поверхности.
Внутреннее функционирование
Под корой внутренний океан может сохраняться благодаря теплу, создаваемому приливными силами или внутренней радиоактивностью. Этот океан поддерживает динамическое равновесие между поверхностным льдом и глубокими слоями.
Эволюция
Ледяные луны эволюционируют через чередование затвердевания и частичного плавления. Приливные напряжения и удары формируют их геологию. Со временем толщина коры может увеличиваться или разрушаться в зависимости от количества внутреннего тепла.
Ограничения
Ограничения ледяной луны заключаются в её тепловой и орбитальной стабильности. Слишком далеко — полностью замерзает; слишком близко — может потерять свой ледяной слой через сублимацию или стать слишком активной, постоянно изменяя свою поверхность.