Определение
Пирогиганты — огромные газовые планеты на малом расстоянии от звезды. Интенсивное звездное излучение приводит к высоким температурам поверхности, частичной ионизации атмосферы и к физическим явлениям, не наблюдаемым у более удаленных газовых гигантов.
Структура
Внутреннее строение похоже на строение других газовых гигантов: плотное ядро окружено слоями водорода и гелия. Однако экстремальные условия в верхней атмосфере препятствуют стабильной конденсации элементов. Многие вещества, которые обычно образуют твердые или жидкие фазы, остаются газообразными, включая железо, титан и натрий. Эти элементы создают спектроскопически обнаруживаемые сигнатуры и часто находятся в ионизированной форме.
Атмосферные процессы
Большая разница между дневной и ночной сторонами вызывает сильные тепловые градиенты. В результате через верхнюю атмосферу дуют сверхзвуковые ветры со скоростью в несколько километров в секунду. Такая циркуляция перераспределяет тепло, но не всегда выравнивает температуру, что приводит к значительным различиям тепловой структуры.
Взаимодействие с излучением
Высокие температуры в сочетании с ионизированными компонентами усиливают взаимодействие атмосферы со звездным излучением. Это формирует уникальные спектры, позволяющие изучать химию, плазмодинамику и перенос энергии в этих экстремальных планетах.
Научное значение
Наблюдения пирогигантов предоставляют естественную лабораторию для исследования пределов планетных атмосфер и процессов физики плазмы, высокотемпературной химии и динамики атмосферы при экстремальном звездном воздействии.