Определение
Гигантиды — массивные планеты, состоящие преимущественно из водорода и гелия. Они встречаются главным образом во внешних областях звёздных систем и имеют атмосферу в постоянном динамическом состоянии, без наблюдаемой твёрдой поверхности.
Структура
Основной структурный компонент — обширная газовая оболочка, разделённая на слои. Конвективный перенос и радиационный транспорт чередуются с глубиной, формируя зоны и облачные полосы, видимые в верхней атмосфере.
Атмосфера и динамика
Атмосфера характеризуется высокими скоростями ветра и долговременными циклоническими и антициклоническими системами. Вращение планеты и широтные вариации теплового потока порождают зональные ветры, волны и сильный сдвиг, наблюдаемый в облачных полосах.
Кольца и спутники
Многие Гигантиды имеют кольцевые системы из ледяных и каменных частиц на кеплеровских орбитах. Гравитационные резонансы со спутниками контролируют разрывы, плотность и распределение вещества колец. Спутники регулируют динамическую эволюцию через приливные взаимодействия.
Внутреннее строение
В глубине газ сжимается; область молекулярного водорода переходит в состояние металлического водорода, поддерживающего мощные магнитные поля за счёт динамо-эффектов. Внутреннее ядро, вероятно, каменное или ледяное, обогащено тяжёлыми элементами и находится под чрезвычайно высоким давлением.
Роль в звёздных системах
Большая масса Гигантидов изменяет орбиты соседних тел посредством миграции и резонансов, влияя на планетообразование и стабильность систем. Их наблюдение даёт сведения об аккреции, миграции и распределении вещества в околозвёздных дисках.