Определение
Комета короткого периода — это небесный объект, состоящий из льдов и пыли, орбита которого вокруг Солнца занимает менее двухсот лет. Эти кометы часто относятся к двум основным семействам по наклону орбиты: семейству Юпитера и семейству Галлея.
Структура
Внутренняя структура включает твердый ядро, смешивающее летучие льды, минеральную пыль и органические соединения. Вокруг него находится пористая поверхность, которая сублимируется при приближении к Солнцу. Кома и хвост образуются вновь при каждом перигелии.
Орбитальное поведение
Их движение регулируется солнечной гравитацией, на которую влияют гигантские планеты. Кометы семейства Юпитера имеют короткие, мало наклоненные орбиты, часто возмущаемые этой массивной планетой. Тип Галлея показывает более сильные наклоны и более протяженные орбиты.
Эволюция
Во время повторных проходов поверхность комет короткого периода изменяется из-за постепенной потери летучих веществ. Их активность ослабевает со временем, и некоторые могут превратиться в неактивные объекты, подобные астероидам.
Пределы и происхождение
Большинство комет короткого периода происходит из пояса Койпера, где ледяные тела смещаются гравитационными резонансами. Их активная жизнь ограничена последовательной эрозией и уменьшением запасов летучих веществ.