Определение
Астероиды типа C — это категория астероидов, состав которых доминируют углеродные минералы, гидратированные силикаты и иногда органические соединения. Их поверхность выглядит тёмной из-за низкой отражательной способности.
Состав
Эти астероиды содержат изменённые силикаты, филлосиликаты, углерод в различных формах, а также следы льда и сложные органические вещества. Их слабо дифференцированная природа сохраняет элементы, близкие к первоначальной солнечной туманности.
Внутренняя структура
Структура гетерогенна, пористая кора покрывает слои, смешивающие примитивные породы и углеродные соединения. Их относительно низкая плотность указывает на не очень компактное внутреннее строение, иногда напоминающее конгломерат.
Функция и роль в Солнечной системе
Эти астероиды играют фундаментальную роль в понимании происхождения планет, так как сохраняют мало изменённые материалы. Их присутствие в главном поясе и иногда дальше даёт ключ к пониманию распределения органических веществ.
Эволюция
Они претерпевают мало внутренних изменений, но их поверхность изменяется под воздействием ударов, космического выветривания и взаимодействия с солнечным излучением. Некоторые фрагменты являются источником углеродистых метеоритов, достигающих Земли.
Ограничения
Их изучение остаётся ограниченным из-за трудности наблюдения тёмных поверхностей и получения образцов. Однако недавние космические миссии позволяют получить более прямые данные об их природе.